Khám phá Chùa Hang nổi tiếng tại miền Tây
Núi Sam ở TP Châu Đốc cao khoảng 200 m so với mực nước biển và là nơi hội tụ nhiều điểm đến tâm linh, thắng tích nổi tiếng như Miếu Bà Chúa xứ Núi Sam, chùa Tây An, lăng Thoại Ngọc Hầu, hút du khách đến tham quan. Nằm trên đường Tân Lộ Kiều Lương, cách chùa Tây An chừng 2 km là chùa Phước Điền, hay được biết với tên khác là chùa Hang.
Chùa Phước Điền
Chùa Hang cái tên thân thuộc mà người dân đặt cho một trong những ngôi chùa nổi tiếng của Châu Đốc – An Giang đó là chùa Phước Điền. Phước là phước lành, điền là điền địa (ruộng đất), cái tên Phước Điền có thể hiểu đơn giản là mảnh đất gieo trồng phước lành. Ngôi chùa đã được công nhận là Di tích lịch sử – Văn hóa cấp Quốc gia, tọa lạc trên triền núi Sam gần cụm di tích Miếu Bà Chúa Xứ, chùa Tây An và lăng Thoại Ngọc Hầu. Du lịch An Giang, đến thăm chùa Hang bạn sẽ như đi qua cánh cửa mở ra một thế giới mới để trút bỏ mọi vấn vương bụi trần, hòa mình vào không an yên ả trong lành và êm dịu như chốn cổ tích.
Bạn có thể đi chùa Hang vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày. Tuy nhiên, nếu sắp xếp được lịch trình bạn nên đến viếng chùa Hang vào buổi sáng sớm. Đến chùa vào thời điểm này bạn có thể đón ánh bình mình trên triền núi Sam. Ngoài ra, đây còn là thời điểm để bạn cảm nhận được mùi trầm hương thơm ngát cùng âm vang của những tiếng đọc kinh buổi sớm. Chắc chắn đây sẽ là một trải nghiệm khó quên của bạn khi đến với chùa Hang đấy!
Truyền thuyết gắn liền nơi đây
Tương truyền, chùa Hang do bà Thợ (tên thật là Lê Thị Thơ, sinh năm 1818) lập nên. Sau khi lập gia đình, bà gặp cảnh đời ngang trái và nương nhờ cửa Phật tại Tây An tự, quy y với pháp danh Diệu Thiện. Sau thời gian tu tại chùa Tây An, do nơi này có nhiều người lui tới nên bà đi tìm nơi yên tĩnh, vắng người tu hành. Đi về phía Tây núi Sam, bà gặp một hang sâu, rậm rạp cây cối nên ở lại dựng am bằng tre, lá làm nơi tu hành.
Cạnh am bà Thợ tu có một hang núi sâu, bên trong có đôi mãng xà to, từ khi bà đến tu hành, hàng ngày cặp mãng xà được nghe kinh Phật trở nên hiền lành, ăn đồ chay, không hại người, trông chừng thú dữ, kẻ gian. Bà Thợ đặt tên cho cặp mãng xà là Thanh Xà, Bạch Xà. Khi bà qua đời, cặp rắn này bỗng dưng biến mất. Sau đó để tránh nguy hiểm, hang được lấp kín chỉ còn lối đi vào cửa, sâu khoảng 10 m, bên trong thờ Phật A Di Đà, Quán Thế Âm, Đại Thế Chí Bồ Tát.
Cảm mến sự đức độ của sư nữ Diệu Thiện, năm 1885, ông Phán Thông (tên thật là Nguyễn Ngọc Cang) cùng nhân dân quanh vùng góp tiền của, xây dựng chùa với nền lát gạch tàu, mái ngói, cột gỗ căm xe… mang tên Phước Điền tự, nhưng dân gian vẫn quen gọi là chùa Hang.
Quá trình phát triển ngôi chùa
Năm 1885, do cảm mến đức độ của sư nữ Diệu Thiện, ông phán Thông (Nguyễn Ngọc Cang) ở Châu Đốc và nhân dân quanh vùng đã tự quyên góp tiền của, xây dựng lại chùa: nền lát gạch tàu, cột gỗ căm xe, kèo rui gỗ thao lao, lợp ngói móc… Đến năm 1937, Hòa thượng Thích Huệ Thiện (1904 – 1990) trùng nâng cấp chùa lần thứ hai. Ngày nay, vào đời trụ trì thứ ba – Hòa thượng Thích Thiện Chơn, chùa đang trong quá trình xây dựng hoàn thiện…
Vì nằm dưới chân núi Sam nên chùa Phước Điền đều được bao bọc bởi những rừng cây xây thẳm. Đến đây vào những mùa hoa nở bạn sẽ thấy khung cảnh chùa Hang không khác gì chốn tiên cảnh. Những bông hoa đua nhau khoe sắc, rực rỡ cả một vùng. Trong khuôn viên chùa có am thờ tượng Phật Di Lặc. Phía trước hoa viên có đặt tượng Quan Thế Âm Bồ Tát cùng bốn vị hộ pháp đứng nhìn về phía dưới chân núi. Để đến được khu vực chính của chùa; du khách phải chinh phục những bậc thang dẫn lên lối chùa với chiều cao khoảng 300 mét. Bước lên từng bậc thang trong khuôn viên chùa, du khách sẽ cảm thấy như đang bước vào chốn Phật pháp thanh tịnh.
Kiến trúc bên trong
Bước vào phía trong chùa Hang, bạn sẽ cảm thấy cảm giác mát lạnh của những vách đá. Hai bên lối đi dẫn vào còn có bức tượng của đôi mãng xà như linh vật. Tại gian thờ Tam Bảo, bốn phía bức tường đều được phủ lấp bằng kính rất ấn tượng. Đến đây, dù nhìn về hướng nào bạn cũng thấy hình anh phản chiếu của các Phật. Mang lại cảm giác như đang lạc vào chốn Phật giới.
Dù đi bất kì nơi đâu tại chùa Hang, bạn cũng sẽ thấy những nét chạm trỗ; điêu khắc vô cùng độc đáo. Trong chùa Hang còn có một nơi để du khách dừng chân nghỉ ngơi sau khi hành hương. Đứng tại đây, vươn mắt nhìn ra xa bạn sẽ thấy toàn cảnh núi cao; cùng những cánh đồng lúa mênh mông cùng những cánh cò bay thẳng cánh.
Vẻ đẹp kinh ngạc của chùa Hang
Nét độc đáo của ngôi chùa không chỉ ở kiến trúc hoài cổ trầm tư mà còn ở thế đứng. Chùa được chia thành nhiều tầng dọc theo lối cầu lộ thiên bên cạnh núi với những vách đá dựng đứng, hiểm trở. Chùa được xây dựng theo vách đá đó như bức phù điêu khổng lồ được chạm khắc tỉ mỉ.
Có dịp du lịch Châu Đốc bạn không nên bỏ qua một chuyến tham quan, vãn cảnh Chùa Hang (Phước Điền Tự), để có thể tìm đến chốn thanh tịnh, xua tan đi mọi mệt mỏi, lo toan của cuộc sống. Đây cũng là dịp để du khách vừa là đi lễ chùa cầu an cho gia đình vừa là để chiêm ngưỡng những công trình nghệ thuật nguy nga và tráng lệ của mảnh đất An Giang.
