White Sands – Đồi cát trắng gây hiểu lầm là tuyết tại Mỹ
White Sands National Park tọa lạc ở New Mexico (Mỹ). Đây là điểm đến hấp dẫn và nổi tiếng nhất với du khách đến tham quan mỗi năm. Tinh thể thạch cao trắng như bông này bao phủ trên vùng đất rộng khoảng 710 km2, tạo khung cảnh đẹp đến vô thực. Với khoảng 4,5 tỷ tấn cát thạch cao, nơi đây cũng được coi là cồn thạch cao lớn nhất trái đất.
White Sands nằm ở lưu vực Tularosa – địa điểm có dạng lòng chảo vây quanh bởi 2 ngọn núi Sacramento và San Andes. Nước mưa và băng tan chảy từ các khe núi làm xói mòn thạch cao, đọng lại các vật chất trong hồ Lucero ở Tularosa dần dần tạo thành các lớp tinh thể thạch cao tồn tại dưới dạng cát trắng.
Địa điểm “trắng tinh”
Vườn quốc gia White Sands tại bang New Mexico (Mỹ) gây bất ngờ cho mọi du khách do có màu trắng như tuyết. Mặc dù dịch sang tiếng Việt có nghĩa là “cát trắng”, song công viên này được bao phủ không phải bởi cát, mà là thạch cao nguyên chất.
Loại “cát” xuất hiện tại đây là những gì còn sót lại sau khi một hồ nước có lượng khoáng chất cao bốc hơi hoàn toàn, để lại lượng khoáng chất trầm tích là thạch cao nguyên chất. Không còn nước để giữ lớp bột thạch cao này ở nguyên vị trí, nên cánh đồng cát này có khả năng dịch chuyển tới hơn 9.000 m mỗi năm theo hướng đông bắc.
12,000 năm trước, khí hậu ấm lên kèm theo mưa và tuyết tan làm thạch cao từ các ngọn núi xung quanh và đưa chúng chảy vào vùng lòng chảo Tularosa. Nước trong lòng chảo bốc hơi khiến các tinh thể thạch cao trắng hình thành. Dần dần chúng biến thành những đồi cát trùng điệp, trắng tinh khôi tại White Sands National Park khiến du khách thích thú.
Di sản thế giới
Năm 2008, White Sands National Park vinh dự được đưa vào danh sách dự kiến các Di sản Thế giới tiềm năng vào năm 2008. Ước tính có khoảng 600.000 du khách ghé thăm “thiên đường tuyết trắng” này mỗi năm. Thời điểm du lịch cao điểm ở nơi đây là từ tháng 3 đến tháng 8. Công viên quốc gia White Sands có rất nhiều loài động vật, cá thể sinh sống, có một số loài có màu trắng khiến chúng dễ dàng ẩn náu trên địa hình của công viên.
Một trong những điều thu hút du khách nhất khi đến tham quan đồi cát là trải nghiệm chơi ván, xe trượt. Mặc dù trượt cát là trò chơi phổ biến ở nhiều đồi cát trên thế giới nhưng tại White Sands, lớp bột thạch cao mịn có độ trơn lớn giúp du khách trượt xuống nhanh và dễ dàng hơn. Màu trắng giúp những bức ảnh chụp lên như bạn đang trượt tuyết ở xứ lạnh. Du khách gọi đây là trải nghiệm “2 trong 1”.
Du khách đến đây được khuyến cáo nên đi chân trần hoặc ủng đi bộ đường dài, để giúp di chuyển dễ dàng hơn trên cát. Nhiều đoạn cát cao đến mắt cá chân, việc đi ủng cũng khiến cát khó lọt vào giày bạn.
Ngoài trượt cát, đi bộ đường dài để ngắm nhìn cảnh quan của vườn quốc gia cũng là một trải nghiệm đáng nhớ khi du khách có cơ hội nhìn thấy nhiều loại động thực vật hoang dã. Bạn có thể thấy những loài độc đáo như cáo mèo, linh dương sừng thẳng Đông Phi hay thằn lằn không tai có màu trắng như cát tại đây.
Vẻ đẹp không đụng hàng tại Mỹ
Vào mùa đông, sa mạc càng lung linh huyền ảo bởi có ít du khách ghé thăm hơn và ánh nắng mùa đông cũng chan hòa, dịu nhẹ hơn cả. Nếu chụp những bức ảnh check-in tại White Sands vào mùa đông, bạn sẽ trông chẳng khác nào đang đi trượt tuyết thực thụ bởi vẻ đẹp trắng tinh không khác gì những bông tuyết của nơi này.
Đến White Sands National Park, du khách có thể tham gia nhiều hoạt động thú vị khác nhau hấp dẫn, lý thú như cắm trại ở khu dã ngoại, ngắm trăng tròn và bầu trời như dải ngân hà có thật trên mặt đất vào khoảng từ tháng 4 đến tháng 10, tham gia trượt tuyết, lái xe trượt tuyết hay cưỡi ngựa ngao du khắp White Sands hay chụp những bức ảnh sống ảo đầy lung linh làm kỷ niệm. Ngoài ra, bạn còn có thể khám phá thềm thực, động vật tại White Sands National Park bằng cách quan sát những con vật chạy nhảy, ẩn nấp trong những cồn cát trắng tinh.
Có thể nói, White Sands National Park với vẻ đẹp và cấu tạo hình thành độc đáo của mình thực sự đã chạm vào tim du khách, khiến người ta như ngỡ ngàng trước vẻ đẹp diệu kỳ của tạo hóa. Nếu có dịp ghé thăm nước Mỹ nói chung hay New Mexico nói riêng, du khách đừng bỏ qua địa điểm xinh đẹp này.
